Distribuer le fourrage est un acte quotidien. Pourtant, la manière de donner le foin a un impact direct sur la santé, le comportement et le bien-être du cheval. De plus en plus de propriétaires se tournent vers le filet à foin pour améliorer leurs pratiques.
Pourquoi cet engouement ? Quels sont les bénéfices réels ? Comment bien l’utiliser ? On fait le point.
Pourquoi utiliser un filet à foin pour nourrir son cheval ?
À l’état naturel, le cheval passe entre 12 et 16 heures par jour à manger. Son système digestif est conçu pour un apport continu de fibres.
Distribuer le foin en vrac, au sol ou dans un râtelier classique, entraîne souvent :
- une ingestion trop rapide
- du gaspillage
- des périodes à jeun trop longues
Le filet à foin permet de ralentir la prise alimentaire. Le cheval tire de petites quantités, ce qui reproduit davantage son comportement naturel.
Résultat : il mange plus lentement, plus longtemps, et reste occupé.
Les bénéfices du filet à foin sur la santé digestive
L’un des premiers intérêts du filet à foin concerne le système digestif.
Un cheval qui reste plusieurs heures sans manger produit de l’acidité gastrique. Cela augmente le risque :
- d’ulcères
- de coliques
- d’inconfort digestif
Avec un filet à foin, le fourrage dure plus longtemps. L’estomac reste rempli plus régulièrement.
On observe souvent :
- une meilleure digestion
- moins de troubles gastriques
- un transit plus stable
C’est particulièrement utile pour les chevaux sensibles ou vivant au box.
Réduction du gaspillage de foin au quotidien
Le gaspillage représente un coût important. Un cheval peut piétiner, souiller ou disperser une part significative de sa ration.
Le filet à foin limite fortement ces pertes.
Pourquoi ?
- le foin reste contenu
- il ne tombe pas au sol
- il est moins souillé par l’urine ou les crottins
Selon les installations, on peut réduire le gaspillage de 20 à 40 %. L’économie de fourrage est loin d’être négligeable sur une année.
Un allié contre l’ennui et les comportements indésirables
L’ennui est fréquent chez les chevaux domestiques, surtout en box ou sur petites surfaces.
Un cheval qui mange trop vite se retrouve inactif plusieurs heures. Cela favorise :
- les tics (à l’air, à l’appui)
- l’agressivité
- le stress
Le filet à foin prolonge le temps d’occupation alimentaire. Le cheval reste mentalement stimulé.
On constate souvent :
- un apaisement général
- moins de frustration
- une meilleure cohabitation en groupe
C’est un outil simple pour améliorer le bien-être comportemental.
Comment choisir son filet à foin ?
Tous les filets ne se valent pas. Le choix dépend de plusieurs critères.
Taille des mailles
C’est l’élément clé.
- petites mailles : ralentissent fortement l’ingestion
- grandes mailles : effet modéré
Pour débuter, un compromis est conseillé afin d’éviter la frustration.
Capacité du filet
Elle doit être adaptée :
- à la ration quotidienne
- au nombre de chevaux
- au temps d’absence du propriétaire
Un filet trop petit se vide trop vite. L’intérêt disparaît.
Solidité et sécurité
Privilégie :
- des cordages résistants
- des fixations sécurisées
- une hauteur adaptée
L’objectif est d’éviter tout risque de membre coincé ou de blessure.
Bonnes pratiques pour utiliser un filet à foin
Quelques règles simples améliorent l’efficacité et la sécurité :
- Introduire progressivement le filet
- Multiplier les points de distribution en groupe
- Adapter la hauteur pour respecter la posture naturelle
- Vérifier l’état du filet régulièrement
L’idéal reste une distribution qui permet au cheval de manger tête basse, proche de sa position naturelle de broutage.
Le filet à foin, un outil simple pour un grand impact
Adopter le filet à foin transforme la gestion du fourrage :
- meilleure santé digestive
- réduction du gaspillage
- occupation prolongée
- apaisement des comportements
C’est un ajustement facile à mettre en place, mais avec des effets concrets au quotidien.
Pour de nombreux propriétaires, il devient vite indispensable dans l’organisation de l’alimentation.
